테니스 엘보(Tennis Elbow) 증상과 치료법, 예방법 총정리

테니스 엘보(Tennis Elbow)는 팔꿈치 통증을 유발하는 대표적인 질환입니다. 원인, 증상, 치료법, 그리고 재발을 막기 위한 예방법까지 자세히 알아보세요.

테니스 엘보란? (Tennis Elbow 정의)

테니스 엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 발생하는 질환으로, 의학적으로는 외측 상과염(Lateral Epicondylitis)이라고 불립니다. 테니스를 치는 선수에게 자주 발생한다고 해서 붙은 이름이지만, 실제 환자의 대부분은 운동과 관련이 없습니다.

테니스 엘보의 원인

테니스 엘보는 손목과 팔을 반복적으로 사용하는 활동으로 인해 발생합니다. 다음과 같은 활동들이 주된 원인이 됩니다:

• 테니스, 배드민턴, 골프 등 스포츠 활동
• 컴퓨터 마우스, 키보드 반복 사용
• 망치질, 드라이버 사용, 무거운 물건 들기 등 육체노동
• 요리, 청소 등 일상 속 반복 동작

반복된 사용으로 인해 팔꿈치 근육과 힘줄에 미세 손상이 누적되면서 염증과 통증이 발생하게 됩니다.

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테니스 엘보 주요 증상

테니스 엘보의 증상은 다음과 같습니다:

• 팔꿈치 바깥쪽의 지속적인 통증
• 손목을 굽히거나 들어 올릴 때 통증 악화
• 물건을 잡거나 악수할 때 통증
• 커피잔, 가방, 스마트폰을 들기 어려움
• 심한 경우, 휴식 중에도 통증 발생

이러한 증상은 점차 심해질 수 있으므로 조기에 치료하는 것이 중요합니다.

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테니스 엘보 진단 방법

정확한 진단을 위해서는 전문의의 진찰이 필요합니다. 보통 아래 방법들이 사용됩니다:

• 의사의 물리적 검사 (Cozen's test 등)
• 초음파 또는 MRI로 힘줄 상태 확인
• X-ray를 통해 다른 질환과의 감별

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테니스 엘보 치료법

대부분의 테니스 엘보는 비수술적 치료로 회복이 가능합니다. 주요 치료법은 다음과 같습니다:

1. 휴식과 일시적 활동 중단

손목과 팔을 과도하게 사용하는 활동을 피하고 충분한 휴식을 취합니다.

2. 냉찜질 및 약물 치료

염증을 줄이기 위해 냉찜질과 함께 소염진통제를 사용할 수 있습니다.

3. 물리치료 및 운동치료

스트레칭, 근력 강화 운동, 마사지, 초음파 치료 등 물리치료가 도움이 됩니다.

4. 팔꿈치 보조기 착용

테니스 엘보 스트랩이나 팔꿈치 보조기를 착용하면 통증을 줄이고 회복을 돕습니다.

5. 주사 치료

스테로이드 주사나 PRP(자가 혈소판 주사)를 통해 염증을 줄일 수 있습니다.

6. 수술 (심한 만성 엘보의 경우)

6개월 이상 치료에도 호전되지 않는 경우, 손상된 조직을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.

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테니스 엘보 예방법

테니스 엘보는 올바른 습관과 운동으로 충분히 예방할 수 있습니다.

• 손목과 팔의 근력 강화 운동 꾸준히 하기
• 작업 전 스트레칭 및 준비 운동 필수
• 올바른 자세 유지 및 무리한 반복 동작 피하기
• 라켓, 도구 사용 시 올바른 그립 유지
• 작업 중에는 적절한 휴식과 스트레칭 병행

테니스 엘보에 좋은 운동법

테니스 엘보 회복과 예방을 위해 꾸준히 할 수 있는 운동법을 소개합니다.

1. 손목 신전 근력 강화 운동

• 의자에 팔을 올리고 손바닥이 아래를 향하게 합니다.
• 반대 손으로 손가락을 잡아 천천히 뒤로 젖혀 스트레칭합니다.
• 15초간 유지 후 천천히 원위치. 하루 3회 반복.

2. 손목 굴곡 및 신전 운동

• 가벼운 아령(0.5~1kg)을 쥐고 손목을 천천히 위아래로 움직입니다.
• 10~15회씩 3세트 시행합니다.

3. 악력 강화 운동

• 그립 볼이나 스트레스 공을 쥐었다 폈다 하며 악력을 키웁니다.
• 하루 2,3회, 각 세트당 10~15회씩 반복하세요.

4. 스트레칭

• 팔을 쭉 펴고 손가락을 몸 쪽으로 당겨줍니다.
• 20초간 유지 후 천천히 풀어줍니다.

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테니스 엘보 추천 제품

1. 테니스 엘보 스트랩 (Elbow Brace)

팔꿈치 부위에 착용해 힘줄에 가해지는 부담을 줄여줍니다. 운동할 때나 작업 시 필수 아이템입니다.

2. 마사지 볼 또는 폼롤러

근육 뭉침을 풀고 혈액순환을 도와 회복을 돕습니다.

3. 손목 보호대

손목 부담을 줄여 손목과 팔꿈치 통증 완화에 도움이 됩니다.

4. 저주파 마사지기

진동 마사지로 염증 완화와 통증 감소에 효과적입니다.

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테니스 엘보 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 테니스 엘보는 얼마나 걸리면 치료되나요?
A1. 대부분 6주에서 3개월 사이에 증상이 호전됩니다. 꾸준한 치료와 휴식이 중요합니다.

Q2. 테니스 엘보가 재발할 수 있나요?
A2. 네, 반복적인 동작과 무리한 사용으로 인해 재발할 수 있으므로 예방법을 반드시 지켜야 합니다.

Q3. 수술 없이 완치가 가능한가요?
A3. 대부분 비수술적 치료로 완치 가능합니다. 수술은 매우 심한 만성 환자에게만 권장됩니다.

Q4. 운동을 계속해도 될까요?
A4. 초기 급성기에는 휴식이 중요하지만, 통증이 줄면 전문 물리치료사와 상의 후 적절한 운동을 시작하는 것이 좋습니다.

마무리

테니스 엘보(Tennis Elbow)는 누구나 경험할 수 있는 흔한 팔꿈치 질환입니다. 정확한 원인 파악과 적절한 치료, 그리고 평소 예방법을 실천한다면 통증을 효과적으로 관리하고 재발도 막을 수 있습니다.

팔꿈치 통증이 계속된다면, 자가 진단보다는 반드시 전문의와 상담해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.